Грузовик медленно набирал ход, Максим не решался рисковать. Свежий снег припорошил затвердевшую корку перемерзшего в лед наста. В результате они ехали хоть и со слабым сцеплением, но практически по идеально ровной дороге. Земля будто оделась в толстую полутораметровую шубу. Или броню, которая должна была защитить оставшееся в живых от морозов и ветра.

Небо, которое на протяжении пяти дней радовало их солнечными днями, снова заволокло тучами. Казалось еще чернее прежнего. Хотя куда уж? И так свет едва доходил до поверхности. А может это глаза отвыкли. Но благодаря починенной электрике фары давали большой конус, да и рулить большой необходимости не было. Все, или почти все, преграды, которые были на земле теперь укатались ровным слоем. До самого города Макс особенно не напрягался.

Лавировать между зданиями по скользкой дороге было куда сложнее чем хотелось бы. После того как грузовик занесло и протащило боком больше пяти метров, чуть не впечатав в здание, парень решил уменьшить скорость. И это безусловно помогло, хотя без проблем не обошлось. В результате у здания больницы они были не через двадцать минут, а через сорок.

- Приготовились, - крикнул Универсал, когда точка назначения оказалась в прямой видимости. Найти среди корпусов тот в котором был термогенератор оказалось проще простого. В нем от мороза не полопались стекла. И алюминий, и пластик не выдержали такого сильного снижения температур рамы сжались, изогнулись, и содержимое не выдержало такого издевательства. В этом же корпусе мороз хоть и проник внутрь, но не до такой степени.

Максим решил начать исследование с центрального входа. Приемная, в которой судя по справочнику должны быть препараты на все экстренные случаи, располагалась под большим навесом и имела удобный тамбур. Загнав грузовик вплотную к двери парень несколько ударил кулаком по крыше кабины и выскочил наружу.

Обстановка внутри превзошла самые смелые его ожидания. Уже в тамбуре, между двойными дверями, было всего минус десять. По крайней мере кожа на глазах согрелась моментально. И даже трупы, сложенные по обеим сторонам коридора в черных мешках, не портили картины. Здание сохранилось очень хорошо. И следов мародерства почти не было видно. По крайней мере первая же аптечка, висящая на стене, была полна препаратов и перевязочных материалов.

Не особенно раздумывая Максим снял со стены этот чемоданчик и передал одному из помощников. Становилось жарковато. Хотя одежда только возвращала тепло которое давал организм само нагрев тоже был опасен. Но они здесь не на долго, переодеваться смысла нет. По крайней мере пока.

Первый неприятный сюрприз их ждал в сестринской, приемного покоя. На скрип открывающейся двери обернулось сразу несколько зараженных. Обезумевшие люди бросились на встречу Максиму не раздумывая. Но парень не растерялся и отскочив обратно за распашную дверь обнажил меч. Этого сигнала для остальных бойцов было достаточно.

Приближающийся топот. Замах. Зомби прыгает вперед, но дверь мешает, снижая скорость, и в результате противника встречает острие выставленного в оборонительной стойке клинка. Враг сам насадил себя на него как на шампур. Шаг назад, полуоборот и голова второй твари падает прорезиненное покрытие. Третью и четвертую встретили его телохранители, хотя он и сам бы прекрасно справился. Длинные лезвия копий проткнули противников практически одновременно.

Последняя из тварей не то оказалась слишком медлительна. Не то чересчур сообразительна. Но выходить наружу не стала, а спряталась за дверь истерично завизжав на свой манер. С пощелкиванием и присвистами. Максим решил было что это мольба о пощаде, но церемониться с врагом совершенно не собирался. В многослойной одежде он напоминал скорее колобка, и все равно его реакции и скорости хватило чтобы подловить высунувшуюся голову и попасть точно в глаз. Лезвие вышло через темечко. Наверняка убив врага.

- Господин, еще, - вскрикнул Дако, и Универсалу пришлось поспешить в коридор.

- Твою мать, - выругался Макс глядя на вывалившую из дверей соседнего отделения толпу. Зараженных пятьдесят, не меньше. Был бы у него автомат, или хотя бы ПП такое количество можно было перебить. Но сейчас вся надежда была собственные умения модификации. Чертова Светлова. А врагов все пребывало.

«Ерм! Подготовь выстрел, срочно!» - скомандовал парень, безуспешно нажимая на неактивную иконку рельсовой пушки.

«Не могу, условия вашего выживания…»

«Не пори чушь! Если сейчас не выстрелю меня сожрут и костей не оставят. И тебя вместе со мной!» - мысленно заорал Универсал поспешно стягивая перчатку с левой ладони. – «Быстрее!»

«Не могу, хозяин, простите», - прошипел с сожалением в голосе змей.

«Дьявол», - выругался Кот, - «пойми он и правда не может! Попробуй активировать пушку без его участия. Или передай управление мне. Всего минут десять».

«Ну нет, это я должен ей управлять», - грозно зашипел Ерм.

«Заткнулись оба! Вы мешаете мне сосредоточится!» - сказал Максим стараясь вспомнить каково это было, стрелять из пушки.

Самураи выстроились в линию, обнажив клинки и защищая господина. А зараженные не спешили перейти в атаку. Не то беспокоясь за свои жизни, не то ожидая чего-то. Парень закрыл глаза и полностью отдался ощущениям собственного тела. Он слышал, как бьется сердце. Как пульсируют вены. Как в груди, рядом с сердцем, греет стальной шар вырабатывающий электричество. Покалывая нервные окончания ток идет параллельно сосудам к прячущейся в кости, или том что ее заменяет, рельсовой пушке. Вибрация заряжающихся конденсаторов отдавалась зудом в мышцах. На свое место подается сантиметровый брусок собранный по всему телу.

- О боже, - охнул один из самураев и Максим рефлекторно открыл глаза. Вперед, через толпу, продвигался гигант на две головы выше всех окружающих. Черные пластины на груди и руках. Лицо, превратившееся в костяную маску. Такого мечом не порубишь и копьем тоже проткнешь вряд ли.

- Только синегами способна справиться с подобной тварью одним лишь клинком, - быстро сказал Дако, - нужно отступать, и немедленно.

- Говоришь Тсухико справилась с таким одним клинком? – удивленно переспросил Универсал снова рассматривая приближающуюся тварь. Узкий коридор. Не особенно то развернешься. Броня по всему телу. Но как-то же он двигается? Значит в сочленения попасть можно. А еще есть рельса прогресс по которой сбросился до середины, но хотя бы на иконке отображалось что перезарядка идет, - значит попробуем.

- Но господин!

- Оставайтесь здесь, если что прикроете отступление, а эту тварь я возьму на себя, - сказал Макс быстро скидывая одну куртку за другой и оставаясь в одной военной форме которая опять была мала. Так, успокоиться, сосредоточится. Враги не просто так ждали своего громилу, значит если справиться с ним остальные отступят. Попробовать стоило.

Перехватив рукоять меча двумя руками Максим стал в заученную боевую стойку и выждав пока гигант оторвется от сородичей на добрых десять шагов ринулся вперед. Носилки и койки, стоящие по сторонам коридора. Все должно сейчас пойти в дело. Расстояние между противниками стремительно сокращалось. Титан тоже перешел на бег замахиваясь перед ударом.

В последний момент, вместо того чтобы парировать руку врага из которой уже мчалось черное лезвие, Универсал нырнул налево, под кушетку. Оттолкнувшись от стены, он тут же вылетел с другой стороны и угольный клинок пронзил ложе с телом. Звон меча о защитную пластину сменился противным скрежетом, когда лезвие попало между ними и перерезало несколько сухожилий под коленом.

Гигант взревел, разворачиваясь с невероятной для такого размера скоростью, но Максиму это и было нужно. Он рубанул вверх, рассчитывая попасть в область шеи, но голова была наклонена слишком низко. Острие звякнул, врезаясь в монолитный подбородок, а в следующую секунду удар когтей отбросил парня к стене. Толстые черные острия распороли ткань на груди и разрезали верхние броне пластины, но до живого чуть-чуть не достали.